Je profite de mes actuelles insomnies new yorkaises pour lire et bloguer. Au détour d’un livre très intéressant de Gerhart et Kirschner, Cells, Embryos ans Evolution, j’ai découvert que Richard Dawkins ne se contentait pas d’écrire pour le grand public, mais menait aussi de vrais travaux de recherche. Ainsi a-t-il mis au point il y a un peu plus de 20 ans (une éternité dans le domaine de la biologie !) un programme sympathique permettant de générer des “biomorphs”. L’idée est d’encoder un genome artificiel contrôlant le développement d’une créature virtuelle. Un jeu de mutations/sélection (où vous faites vous-mêmes la sélection) permet de créer des formes très variées, rappelant certaines formes naturelles. Je vous présente ci-dessus ma création d’insectes/sauterelles !
Au delà de l’intérêt esthétique, cet algorithme montre comment un génome a priori simple permet de générer (de façon émergente ou auto-organisée diraient certains) des formes complexes, et comment la sélection naturelle permet de changer rapidement ces formes - certaines transitions sont en effet assez spectaculaires.
A vous de jouer ici !